这个大堤是经过许多专家、学者近20年科学研究、勘察、试验，最后经国务院批准兴建的。目的是更好地建设连云港口，确立东方大港的地位，开发海岛。该大堤于1985年3月lO日动土兴建，于1993年12月8日胜利合龙。大堤顶宽12米，路面净宽10米，堤顶+7米，顶标高为+9米，在这个堤上，又筑有高达7．8米高的弧形档浪堤。被人称为“海上长城”，通过大堤可由陆地直达连岛浴场和连岛海滨旅游度假区。
大堤始建于1986年初，历时八年，1993年12月26日全线贯通。总投资为1.58亿人民币。大堤顶宽12米，底宽50米。它的建成100多个泊位，为连云港港的未来发展奠定了良好的基础。
建设拦海大堤的最初目的是为了港口防风挡浪和港口建设，随着大堤建成，其旅游功能日益显露。它使江苏最大海岛——东西连岛告别了与世隔绝的历史，一举成为江苏连云港的开发热点。
白天西大堤横卧海中，聚集了众多凭栏垂钓的人流。入夜，它漫游在月光下，宛如一条灯火长龙嬉闹在月光粼粼的海浪中。