湖水清平如境，岸柳成行。入夜，月色水光，倒影如画，故有“北湖水月”之称，被誉为郴阳古八景之一。北湖公园也因此而得名。
公园按总体规划基本形成了安静休息区、儿童活动区、青少年娱乐区、湖区、苗圃生产区及行政管理区等六大功能分区。公园的南半部为樟树林区和青少年游乐场所，建有象征性的“二万五千里长征”路线，将“铁索桥”、“雪山”、“草地”等再现在人们眼前，还建有旱冰场、自控飞机、大型滑梯等娱乐设施，并拥有北湖水月、叉鱼亭、芳茗榭、欧泰乐园等园林景点20余处。
北湖水面占整个北湖公园总面积的30％以上。“北湖水月”曾吸引过历代文人墨客。唐代著名诗人韩愈八次路经郴州。唐贞元二十一年（805年），韩愈从广东阳山来郴州待命，与郴州刺史李伯康泛舟游湖叉鱼为乐，诗兴大发写下了有名的“叉鱼春岸阔，此与在中宵”诗句。
北湖公园现已成为环境清幽，老少皆宜，具有一定规模和实力的现代综合性群众文化、娱乐、休息场所。