直道全长900公里，北起九原（即今内蒙古包头市西北），南至云阳（即今陕西淳化西北），横穿陕甘两省14个县．长城外路面宽164米，长城内路面宽60-80米，最宽处可供40多辆大卡车或百多辆驾马车并排行驶，其路面之宽，为当今世上最宽的高速公路所望尘莫及．

另外，直道两侧筑有1.5米高矮垣，即类似今天的全封闭，使人车分流，即安全又快速。因此有人把它称作古代的＂高速公路＂．

直道是秦始皇35年（公元前242年）由大将蒙恬主持修建的，历时4年，动用了20万民工修建完成．