在万宁市东南方向的东澳海上，远远望去，有一座玲珑滴翠的盆景般的小岛，这就是大洲岛，也叫燕窝岛。大洲岛是海南岛沿海最大的岛屿，人称“海南第一岛”。自古以来大洲岛的周边海域就是南海通往东南亚各国的必经之地，岛上的山峰成是天然的航海标志，所以大洲岛又被誉为“南海明珠”。 大洲岛分大岭和小岭两部分，两岭对峙，之间由浅浅、白色细软的沙滩相连。其中大岭被渔民叫“燕窝岛”，岭上地势险峻，无路可攀，是我国唯一的金丝燕栖息地，历史上就盛产文明遐迩的纯正燕窝。据说从明未清初起，大洲岛的燕窝就作“贡品”进贡给皇帝享用。1990年经国务院批准，在此建立了总面积达7000公顷的大洲岛国家级海洋生态自然保护区。小岭有条被人踩的深浅不一的草径，两旁都是茂密的原始灌木丛，有龙血树、厚皮树、母生、青梅、红藤、白藤、鸡屎藤等珍贵树种及各种南药，还常见野兔、黄猄、穿山甲、毛鸡、老鹰、海燕、白燕、灰金丝燕等。 大洲岛是一个赏海观山的旅游处女地，岛上两峰对峙相望似“峙峰倒影山浮水”的幻景，山间微风鼓浪如“碧水泻玉，银练抛空”，明媚的风光让人大饱眼福。登高观日出、望日落，看峻峭的石崖，眺大海的秀色；又可下海游泳、钓鱼、抓虾、捉蟹。大洲岛周围海水能见度可达10米，海水非常清晰，海底珊瑚保护得也比较完好。