秦皇岛碣石山位于昌黎县城北，距避暑胜地北戴河约 30公里 ，东距渤海仅 15公里 ，为燕山余脉。主峰仙台顶，海拔 695 米 。山中有古刹“水岩寺”。悬崖峭壁上现仍留存着古人镌刻的“碣石”两字。登临仙台顶，山海奇观尽入眼帘。有关碣石出处有两说，一说在河北昌黎。另一说在辽宁兴城。20世纪80年代中期，考古工作者在孟姜女庙(秦皇岛市山海关区内)附近的孟姜女坟发掘出一些古代物品，证实这里是碣石真正的所在地。
孟姜庙对面 4 公里 外的大海上，有两块突出海面的巨石，高者如碑，低者如坟，当地人称之为孟姜女坟。在这里，考古工作者发现了秦汉时期大型高台观海建筑遗址----石碑地和小黑山头，出土的草云纹瓦当，经专家鉴定炎秦汉时期的建筑遗物。从而推断出石碑地是秦皇东巡入海求仙；汉武帝在公元前110年时“行自泰山，复东巡海上，至碣石”。在仙台顶筑有汉武台；魏武帝曹操在 207年征伐乌桓于柳城(今朝阳)回军途中，东临碣石。写下流千古诗篇《观沧海》；唐太宗李世民出临榆关(今山海关)征辽曾几次临观沧海至碣石。