正阳门俗称前门。在北京天安门广场南侧。民、清两代北京内城的正门。城楼建于明永乐十九年（1421年）。高42米，面阔七间，灰筒瓦绿剪边重檐三滴水歇山顶，上层前后檐装饰为棱花格隔扇门窗，下层为涂朱砖墙，明间及山面为实踏大门一座。箭楼建于正统四年（1439年），瓦顶形式与开间与城楼相同，东、西、南三面墙上及两檐之间，开箭窗（射孔）82个。城楼和箭楼下面，都辟一座卷门（城门洞）以通车马。
清乾隆四十五年（1780年）和道光二十九年（1849年）箭楼两度毁于火，随即修复。光绪二十六年（1900年），城楼被八国联军所毁，箭楼也遭火焚，后按原状修复。1916年拆除瓮城，在箭楼上添建了水泥平座护栏和箭窗遮阳，月墙断面上添加了西洋花饰，成为现在的外貌。1949年2月3日，北京和平解放，中国人民解放军在此举行入城式。1952年对称楼进行拔正加固。 1977年全面维修了城楼，使古老的正阳门焕然一新。