劳动人民文化宫原为太庙，为全国重点文物保护单位。建成于明永乐十八年（1420年），是明清两代皇帝祭祖的宗庙。依据古代王都"左祖右社"的规划，与故宫、社稷坛同时建造，是紫禁城重要的组成部分。 劳动人民文化宫占地14万平方米。为了突出祭祖的主旨，四周围以三道红墙及层层松柏，衬托起金碧辉煌，错落有序的建筑，营造出一种神秘肃穆的气氛。建筑采用中轴对称式布局，琉璃门、汉白玉石拱桥、戟门、三大殿依次排列在中轴线上，井亭、神厨、神库、配殿依次排列于两侧。
亭殿（前殿）是皇帝举行大祭活动的场所。三层汉白玉须弥座台基，殿内地铺"金砖"，梁柱为名贵的金丝楠木，气势雄伟，比故宫的太和殿高2米，被认为是至高无上的象征。寝殿是供奉帝后神位之处。祧庙是供奉皇帝远祖神位之处。 太庙是我国现存最完整的、规模最宏大的皇家祭祖建筑群，是古代最重要的宗庙建筑，堪称"天下第一庙"。
新中国成立初期，周恩来总理提议，政务院批准辟为"北京市劳动人民文化宫"，毛泽东主席亲书匾额，成为首都职工的学校和乐园。