平遥县城墙建于明洪武三年（1370年），周长达6.4公里，是中国现存最完好的四座古城墙之一。平遥的城墙在明、清两代都曾经过补修，但基本上还是保持了明初的形制和构造。整座城大体上呈正方形，墙高12米左右，城墙外表全部为砖砌，墙上筑有垛口，墙外有护城河，深广各4米。鸟瞰平遥古城，更令人称奇道绝。这个呈平面方形的城墙，形如龟状，城门六座，南北各一，东西各二。城池南门为头，门外两眼水井象征龟的双目。北城门为尾，是全城的最低处，城内所有积水都要经此流出。城池东西四座瓮城，双双相对，上西门、下西门、上东门的瓮城城门均向南开，形似龟爪前伸，唯下东门瓮城的外城门径直向东开，据说是造城时恐怕乌龟爬走，将其左腿拉直，拴在距城二十里的麓台上。这个看似虚妄的传说，闪射出古人对乌龟的极其崇拜之情。乌龟乃长生之物，在古人心目中自然如同神灵一样圣洁。它凝示着希冀借龟神之力，使平遥古城坚如磐石，金汤永固，安然无恙，永世长存的深刻含义。 城墙上还有72个观敌楼，墙顶外侧有垛口3千个，传说它是孔子3千弟子、72贤人的象征。