桐城历史悠久，文风昌盛，春秋时期，即称桐国，唐至德初置县，1996年撤县设市。桐城文化起源于宋，崛起于明，鼎盛于清，尤以“桐城派”古文著称天下。桐城文庙、六尺巷是桐城文化和桐城精神的重要见证。 文庙位于桐城市府广场，始建于元朝延佑初，明清十九次修葺，是元明清以来桐城祭孔的礼制性建筑群。文庙占地3200平方米，以大成殿为中心，以南北中心线为对称轴，由门楼、宫墙、泮池、泮桥、大成门、崇圣祠、土神祠、东西长庑等建筑构成。
姚永朴《旧闻随笔》和《桐城县志略》记载：老宰相张文端公（即清康熙文华大学士张英）居宅旁有块隙地,邻家吴氏越用之。家人驰书于都，公批诗于后寄归，诗云“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”家人得书，遂退让三尺，吴氏闻之感其义，亦退让三尺，故六尺巷遂以为名焉。六尺巷的故事流传甚广。1956年，毛泽东主席会见苏联驻华大使尤金，在谈到如何正确看待和处理两国关系时，特地引用此诗；吴仪、盛华仁、唐家璇都曾来此参观，唐家璇在参观后欣然题词：“桐城六尺巷，和谐美名扬。