色林错又称奇林湖（世界上最大的黑颈鹤自然保护区），位于班戈县与申扎县交界处，面积1640平方公里，湖面海拔4530米，是仅次于纳木错的西藏第二大湖，是西藏流域面积最大的内陆湖泊，东西长72公里，南北宽约22.8公里，东部最宽处达40公里。面积1640平方公里。湖面海拔4530米,最大水深超过33米。流域面积4.553万平方公里。古色林错面积曾达 1万平方公里。后因气候变干，湖泊退缩，从中分离出格仁错、错鄂、雅个冬错、班戈错、吴如错、恰规错、孜桂错、越恰错。湖周湖相台地和湖积平原广泛分布。1985年，色林错湖被列为西藏自治区级保护区，2003年晋升为国家级自然保护色林错区。目前这个湖也正面临着旱化、矿化、湖面退缩的现状。如今，国家在开发和建设中十分注意对当地环境的保护，例如在青藏铁路的施工过程中，施工人员用24万多条装满沙石的沙袋沿色林错一侧堆起一条长近20公里的防护“长城”，把湖与热火朝天的施工工地隔开。