恒山一带，清末属密山府管辖。中华民国成立后，1916年初，奉天商人袁大璋募集13家股东筹资于黄泥河子北山建立密西煤矿，进行季节性土法开采。后因拖欠税款转让，改称裕边煤矿，是鸡西煤田开发史上开办的第一座煤矿。隶属密山县管辖。东北沦陷后，日本侵略者强行人股经营裕边煤矿，1938年吞并中国人股份，改称鸡西煤矿，并于此设立恒山街，1941年9月划归鸡宁县管辖。
1945年“九三”抗日战争胜利后，1946年5月，设置恒山区，1950年7月改为鸡西县第四区。1956年5月，撤区划乡，设置恒山镇。1957年3月，撤销恒山镇，正式设置恒山区，隶属鸡西市管辖。恒山区有一著名的节庆活动——祭月亮神：每年正月十五，要拜月亮神。在腊月前后，是守猎的季节。而月亮可在夜晚指出猎物的所在。为了祈求神保佑他们多打猎、多获得食物，尤其在冬天里，他们就形成了祭月的民俗。