与朱鄂州书

宋·苏轼

轼启。
近递中奉书，必达。
比日春寒，起居何似。
昨日武昌寄居王殿直天麟见过，偶说一事，闻乏酸辛，为食不下。
念非吾康叔之贤，莫足告语，故专遣此人。
俗人区区，了眼前事，救过不暇，岂有余力及此度外事乎？天麟言：岳鄂间田野小人，例只养二男一女，过此辄杀之，尤讳养女，以故民间少女，多鳏夫。
初生，辄以冷水浸杀，其父母亦不忍，率常闭目背面，以手按之水盆中，咿嘤良久乃死。
有神山乡百姓石揆者，连杀两子，去岁夏中，其妻一产四子，楚毒不可堪忍，母子皆毙，报应如此，而愚人不知创艾。
天麟每闻其侧近有此，辄驰救之，量与衣服饮食，全活者非一。
既旬日，有无子息人欲乞其手者，辄亦不肯。
以此知其父子之爱，天性故在，特牵于习俗耳。
准律，故杀子孙，徒二年。
此长吏所得按举。
愿公明以告诸邑令佐，使召诸保正，告以法律，谕以祸福，约以必行，使归转以相语，仍录条粉壁晓示，且立赏召人告官，赏钱以犯人及邻保家财充，若客户则及其地主。
妇人怀孕，经涉岁月，邻保地主，无不知者。
若后杀之，其势足相举觉，容而不告，使出赏固宜。
若依律行遣数人，此风使革。
公更使令佐各以至意诱谕地主豪户，若实贫甚不能举子者，薄有以周之。
人非木石，亦必乐从。
但得初生数日不杀，后虽劝之使杀，亦不肯矣。
自今以往，缘公而得活者，岂可胜计哉。
佛言杀生之罪，以杀胎卵为最重。
六畜犹尔，而况于人。
俗谓小儿病为无辜，此真可谓无辜矣。
悼耄杀人犹不死，况无罪而杀之乎？公能生之于万死中，其阴德十倍于雪活壮夫也。
昔王濬为巴郡太守，巴人生子皆不举。
濬严其科条，宽其徭役，所活数千人。
及后伐吴，所活着皆堪为兵。
其父母戒之曰：“王府君生汝，汝必死之。
”古之循吏，如此类者非一。
居今之世，而有古循吏之风者，非公而谁。
此事特未知耳。
轼向在密州，遇饥年，民多弃子，因盘量劝诱米，得出剩数百石别储之，专以收养弃儿，月给六斗。
比期年，养者与儿，皆有父母之爱，遂不失所，所活亦数十人。
此等事，在公如反手耳恃深契，故不自外。
不罪！不罪！此外，惟为民自重。
不宣。
轼再顿首。

译文：
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